Time was //when biologists somewhat overworked the evidence// that these
creaturespreserve the health of game by killing the physically weak,// or that
they prey only on “worthlessspecies.(30 words)
词汇要点：
1) overwork //v. 工作过度，时间过长;滥用
2) creature //n. 生物，动物
3) preserve //v. 保存，保持
4) game //n. 游戏，运动;猎物
5) prey //v.捕食，剥削
结构要点：
1) 整个句子是一个复合句，主句部分是Time was when…，when引导一个表语从句;
2) when表语从句的主干是biologists…overworked the evidence that…，or
that…其中两个that是并列同位语从句，修饰evidence。
汉译逻辑要点：
1) Time was when...是一个主语、系动词、表语结构。可以直接翻译为：当时，有一段时间是...。如果稍微看看上下文会更清楚time
was when的内涵。上文说：A parallel situation exists in respect of predatory mammals and
fish-eating birds.“有一种相似的情况存在......”。所以，这里的time
waswhen...是想指出“在那段时间，相似的情形是...”。我们一般认为time was when是一种非正式用语，它等于there was time
when...，翻译为：曾经有那么一段时间。
2) when biologists somewhat overworked the
evidence中的核心动词是overwork，如果直接翻译的话是“工作过多，浪费时间过多”。但是考虑到下文是“证据”，最好是“滥用证据”。
3) 再关注一下翻译的逻辑顺序问题。两个that..., or
that...在语法上是两个that引导的同位语从句。所以翻译的顺序最好是，先把下文两个that同位语从句先翻译出来之后，先说“证据的内容”，再来说：“......曾经有段时间，生物学家有点滥用证据”，把两个that同位语从句提前翻译。
4) that these creatures preserve ...by
killing...中核心动词是preserve，后面接一个by介词短语充当方式状语。所以，汉译基本逻辑安排为：这些生物通过...来保存...。
5) preserve the health of
game的翻译，其一，game这个词肯定不能翻译为“游戏”，而是这些生物的“猎物”;所以直接翻译为“保持猎物的健康(状态)”。其二，这里有点令人费解：为什么要“保持猎物的健康”?通过下文，不难看出：这些生物通过猎杀“the
physically
weak(体质上比较弱的猎物)”，就保留了那些相对“强的”猎物，以保存其食物链上猎物的健康。所以，这个句子可以翻译为：这些生物通过猎杀弱者来保持猎物的健康状态。或者翻译为：这些生物杀死体弱者来保持种群的健康。
6) or that they prey only on “worthless
species是or并列的第二个that同位语从句。其中代词they指的是creatures(这些生物)，prey
on是“捕食”的意思。这个句子翻译为：这些生物捕食的仅仅是“毫无意义的物种”或者是“没有价值的物种”。原文有引号，直接套用英语的形式，加在汉语上即可。
参考译文：
有一种证据认为：这些生物通过猎杀弱者来保存猎物的健康状态，或者说，这些生物捕杀的只不过是“毫无意义的物种”;曾几何时，生物学家有点滥用这种证据。
或：有证据表明：这些生物杀死体弱者来保持物种的健康，或者说他们仅仅扑食“没有价值”的物种;曾经有段时间，生物学家或多或少滥用了这一证据。
发表于 2018-11-17 12:57:21