实验心理学考点之自变量

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　　自变量是被实验者所操纵的、对被试的反应产生影响的变量，是心理实验的必备要素之一，自变量的种类、确定自变量水平等是选择题常考的内容，此外自变量也是实验设计中无法避开的变量，因而考生需要深入理解其相关内容。以下内容为必须掌握的考点：
　　(一)自变量的种类
　　1. 作业特点变量
　　作业就是指实验中被试的任务，或者实验中所呈现的、和被试任务有关的某种刺激，例如：迅速呈现的字母串、记忆词表、错觉图形等(呈现这些刺激时要求被试作出特定的反应)。如果把这些任务的任何特性作为自变量来操纵，则这种自变量就是一种作业变量(task variable)。
　　2. 环境特点变量
　　当被试进行某种作业时，如果改变实验环境(environment)的任何特性，那么改变了的环境特性就是环境自变量(environmental independent variable)。例如，实验室的照明情况或噪音强度都可以作为自变量加以研究。
　　3. 被试特点变量
　　可能影响对某种刺激的反应的被试的特性因素称为被试变量(subject variable)。这些因素包括：被试的性别、年龄、健康状况、智力、教育水平、人格特征、动机、态度、内驱力等。这种变量也是可以被实验者操纵而成为自变量的。其中有的是实验者可以主动操纵加以改变的(通过主动操纵产生几个自变量水平，这类自变量的操作化比较困难，研究者需要对引起被试暂时特性的方法详细定义)，而有的则是被试本身固有的、不能主动操纵的，只能进行测量(根据被试本身的特性分为几个自变量水平)，例如智力、教育水平、自我强度等。
　　4. 暂时造成的被试差别
　　当被试来到实验室时，他们在各方面都是大致相同的。但当主试对被试进行分组时，一组被试与另一组被试的差别便产生了。
　　被试的暂时差别通常都是由主试给予不用的指示语而造成的。
　　指示语是实验中主试给被试交代任务时说的话。指示语要求：
　　①内容确定：要严格确定给被试者什么样的指示语。
　　② 完全：在指示语中要把被试者应当知道的事交代完全。
　　③ 简单明确：要保证被试者确实懂得了指示语。
　　④ 指示语要标准化。
　　(二)自变量的操纵
　　1. 对自变量下操作定义
　　操作定义(布里奇曼主张概念应由测定它的程序来下定义)要能够敏感地反映出自变量的变化，能够真正揭示自变量的内在本质。建立操作定义的方法有：①使用现有的信息来定义;②通过操纵、创建情景状态来定义;③利用评定获得的信息来定义。
　　2. 确定自变量的各个水平。
　　对于连续变化的自变量，确定自变量的处理水平包括确定检查点数量、间距和范围(全距)。
　　因素型实验的自变量一般不超过4个水平，应尽量使自变量变化范围较大，各个水平在全局上分布平均。函数型实验的自变量水平需要更多些，如果预期实验考察的是线性函数关系，可以取3~5个水平，更复杂函数关系，至少需要5个水平。
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