中国近现代史纲要讲义第一章(6)
（三）中国社会的半殖民地半封建性质（1991.1994.2000年中国革命史考过选择题,，2002、2005、2006年毛泽东思想概论考过客观性试题）1.鸦片战争：中国近代史的起点
长期以来，英国资产阶级对中英贸易中英国的逆差状况大为不满；更重要的是为了摆脱国内的经济危机，寻求新的、更广阔的商品市场和原料市场；保护罪恶的鸦片贸易则是对中国发动侵略战争——鸦片战争的导火线。
1840年4月，英国国会通过对华战争的决定。同年6月，英国侵华舰队封锁了珠江海口和广东海面。鸦片战争正式爆发。
鸦片战争从1840年6月开始到1842年8月结束，历时2年2个月。尽管在战争中沿海军民浴血奋战，爱国将领关天培、葛云飞、裕谦、陈化成等壮烈殉国，但由于清政府的昏庸腐朽，终以1842年8月29日签订《南京条约》而宣告失败。
1842年8月29日，清政府派钦差大臣耆英、伊里布与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》。《南京条约》是中国近代史上第一个不平等条约。《南京条约》的主要内容是：割让香港岛；赔款2100万银元；开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸；英国货物进出口关税须经两国协定，即所谓“协定关税”；取消公行制度，实行自由贸易。1843年英国又强迫清政府订立了中英《五口通商章程》和《五口通商附粘善后条款》（即《虎门条约》），作为《南京条约》的补充。这两个条约规定了“值百抽五”的关税税率，同时英国又取得了领事裁判权和片面最惠国待遇等特权。
接着，1843年10月，签订了中英《虎门条约》。美国、法国等西方列强趁火打劫，逼迫清政府签订不平等条约，如1844年7月签订了中美《望厦条约》，10月签订了中法《黄埔条约》。
通过这一系列不平等条约，英国等西方列强在中国攫取了大量侵略特权。如：割占香港岛，破坏了中国的主权和领土完整；外国船舰可在中国领海自由航行，破坏了中国的领海主权；外国人在华不受中国法律管束，享受领事裁判权，破坏了中国的司法主权；协定关税，则破坏了中国的关税主权；等等。
随着外国资本主义的入侵，中国的社会性质开始发生质的变化。中国逐步成为半殖民地半封建国家。随着社会主要矛盾的变化，中国逐渐开始了反帝反封建的资产阶级民主革命。正因为如此，鸦片战争就成为中国近代史的起点。
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